Ačkoli věda o geologii, jak ji známe dnes, je relativně mladým oborem, zasvěcená pozorování pozemských procesů byla prováděna již ve starých Řekech. Některé z těchto raných myšlenek se předávaly v průběhu věků. Například Herodotos (asi 484-425? př. n. l.) měl poměrně moderní pohled na formování delty řeky Nilu a důležitou roli sedimentů (uložených záplavami) při vytváření úrodného údolí Nilu. Řecký historik také použil primitivní formu principu známého jako uniformitarianismus, myšlenku, že existující procesy jsou dostatečné k vysvětlení všech geologických změn, ke kterým v průběhu času došlo. Ale mnohá další „geologická“ pozorování starověkých Řeků se dnes zdají fantazijní. Například Aristoteles (384-322 HCE), slavný filozof a učitel Alexandra Velikého, věřil, že teplo ze sopečných erupcí bylo produkováno podzemními požáry. Také věřil, že vzduch pohybující se jeskyněmi se zahříval třením, což způsobilo tyto požáry.
