Odtok se týká pohybu vody, obvykle ze srážek, jako je déšť nebo tání sněhu, po povrchu Země. Když prší nebo sněží, voda se může buď infiltrovat do země, vypařit se nebo stékat po povrchu země. Část srážek, která teče po povrchu země a shromažďuje se v řekách, jezerech a dalších vodních plochách, se nazývá odtok. Odtok se může objevit na různých površích, jako je půda, chodník nebo vegetace, v závislosti na krajinném pokryvu a využití půdy.
Odtok hraje důležitou roli v koloběhu vody a může mít významný vliv na životní prostředí. Může přenášet znečišťující látky z lidských činností, jako jsou zemědělská hnojiva, pesticidy a městský splach, což může mít dopad na kvalitu vody a vodní ekosystémy. Odtok může také způsobit erozi půdy, protože může odnášet ornici, živiny a sedimenty, což může mít negativní dopad na zemědělství, kvalitu vody a stanoviště pro rostliny a zvířata. Řízení odtoku je důležité v městských oblastech pro zmírnění záplav, kontrolu eroze a ochranu vodních zdrojů. Toho lze dosáhnout pomocí postupů, jako jsou systémy hospodaření s dešťovou vodou, propustné chodníky a zelená infrastruktura, jejichž cílem je zachycovat a upravovat odtok vody, aby se minimalizovaly jeho negativní dopady na životní prostředí.
.
